Máy bơm công nghiệp có thể được phân loại theo nhiều cách, phổ biến nhất là theo nguyên lý làm việc của chúng. Chúng chủ yếu có thể được chia thành hai loại: máy bơm chuyển tích cực và máy bơm cánh gạt.
Máy bơm dịch chuyển tích cực, như tên gọi, vận chuyển chất lỏng bằng cách thay đổi thể tích của buồng bơm. Nguyên lý làm việc của chúng tương tự như một ống tiêm: khi thể tích buồng bơm tăng lên, áp suất thấp được tạo ra, hút chất lỏng vào; khi thể tích giảm, chất lỏng bị nén và thoát ra ngoài. Máy bơm dịch chuyển tích cực phổ biến bao gồm máy bơm pittông (như máy bơm piston và máy bơm pít tông) và máy bơm quay (như máy bơm bánh răng và máy bơm trục vít). Những máy bơm này có đặc điểm là tốc độ dòng ổn định và áp suất xả cao, khiến chúng đặc biệt thích hợp để vận chuyển-độ nhớt cao, chứa hạt-hoặc môi trường được đo chính xác.
